Фамилия Чморяков — яркий пример того, как прозвище, данное за характер или поведение, закрепилось в официальном родовом имени. Её основа — слово «чморь», которое в русских говорах имело два близких значения: «хилый, болезненный человек» или, напротив, «задира, нахал». Второе значение, скорее всего, и стало источником прозвища: «чморить» означало «дразнить, изводить, приставать». Прозвище Чморяк могли дать человеку с неуживчивым, вздорным нравом, который постоянно задирал окружающих.

Модель образования фамилии стандартна для восточнославянской ономастики: суффикс -як (как в Борзяк, Гуляк) переводил прозвище в разряд именований, а затем патронимический суффикс -ов присоединялся к основе на согласный, образуя фамилию со значением «сын Чморяка». Интересно, что фамилия избежала оглушения: если бы процесс шёл по живой фонетике, мы могли бы получить вариант «Чморяго́в» (сравните «друг — другов»), но письменная фиксация сохранила исходный облик.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям. В дореволюционных списках она встречается в Курской, Воронежской, Харьковской губерниях — на территории, где говоры активно использовали слово «чморь». В отличие от фамилий на -их/-ых, которые закрепляли прозвище в родительном падеже множественного числа (Чмориных), форма Чморяков указывает на конкретного родоначальника, чьё прозвище передалось потомкам по мужской линии.

В современном языке фамилия звучит неблагозвучно из-за совпадения корня с жаргонным «чмо», но исторически она не имела уничижительного оттенка — скорее, описывала активного, возможно, скандального человека. Словарь Б. Унбегауна относит подобные фамилии к разряду «характеристических», подчёркивая, что они отражали не оценку, а внешнюю черту, за которой могла стоять конкретная история: например, прозвище Чморяк мог получить бойкий парень, который не давал спуску обидчикам.