Фамилия Чмососалов — одна из тех, что вызывает удивление и вопрос: «Откуда такое?» Разгадка лежит на поверхности, если знать особенности русской диалектной речи и народной этимологии. Это не прозвище и не имя, а сложносоставная фамилия, образованная по редкой, но понятной модели.

Основа фамилии — глагольная форма «чмососал». В южнорусских и некоторых среднерусских говорах слово «чмо» или «чмать» означало сосать, тянуть, всасывать. В сочетании с корнем «сос-» (от «сосать») получается тавтологичное, усилительное образование: «чмососал» — тот, кто сосёт с причмокиванием, высасывает. В переносном смысле так могли прозвать человека, который вытягивал из других деньги или припасы, прижимистого или ненасытного. Суффикс -ов стандартно оформил фамилию по отцовской линии: «чей?» — Чмососалова сын.

Модель образования здесь необычна: фамилия строится не от имени или профессии, а от устойчивого глагольного прозвища в форме прошедшего времени. Аналогии — фамилии вроде Непейвода, Тянигора или Сорвиголова, но Чмососалов стоит особняком из-за отсутствия второго компонента-существительного. Это чисто глагольная основа, что встречается редко.

С географией всё сложнее: фамилия крайне редкая, в дореволюционных переписях и современных базах данных встречаются единичные носители, в основном в Курской, Воронежской и Ростовской областях. Это подтверждает южнорусское происхождение, где диалект «чмокать» и «чмоссать» был в ходу. Социально предки, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — прозвище давали в быту, а не в канцелярии.

Спорных версий практически нет: попытки связать фамилию с тюркским «чмос» (якобы «грязь») или с личным именем Чмос не выдерживают критики, так как ни в одном ономастическом словаре таких корней не зафиксировано. Более правдоподобно, что перед нами — редкий случай, когда прозвище, данное за манеру есть или пить, закрепилось как фамилия и дошло до наших дней почти без изменений.