Фамилия Чмукас — редкий случай, когда географический и языковой указатели почти однозначно ведут к литовскому или жемайтскому корню. В русском языке она выглядит как инородное вкрапление: окончание -ас не характерно для славянских фамилий, зато типично для литовских фамилий мужского рода. Скорее всего, перед нами литуанизированная форма прозвища или фамилия, записанная по литовской модели.

В основе лежит корень «чмук-», который можно связать с литовским čmaukšti (чавкать, хлюпать, издавать звук при втягивании жидкости) или с čmušti (ударять, бить, колотить). Оба глагола описывают либо манеру поведения (шумно есть, чавкать), либо род занятий (например, молотильщик, бондарь — тот, кто «бьёт»). В жемайтском диалекте есть слово čmukas — так могли назвать человека нерасторопного, сонного или, наоборот, грубого, молчаливого увальня. Славянская параллель — диалектное «чмукать» (сопеть, шмыгать носом) — тоже существует, но менее вероятна, так как суффикс -ас в русской ономастике почти не встречается.

Фамилия бытует в основном на северо-западе Беларуси и в приграничных районах Литвы (Вильнюсский край, Паневежис). Это зона давнего литовско-белорусского языкового контакта, где фамилии часто принимали окончания «чужого» языка. Чмукас мог быть прозвищем, которое позже закрепилось за родом, а при переходе в русскую паспортную систему (после разделов Речи Посполитой) окончание сохранили, не переделав в Чмуков или Чмукин.

Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или мещанская — литовские и белорусские фамилии на -ас редко встречаются у шляхты. Ономастических трудов, специально посвящённых Чмукас, нет, но общая модель описана в работах З. Зинкявичюса по литовской антропонимике и в словаре фамилий Виленского края. Если у вас есть семейное предание о происхождении, оно может оказаться ценнее любой гипотезы — слишком уж локальна эта фамилия.