Фамилия Чоблаков — один из тех случаев, когда написание и произношение скрывают неочевидную основу. На слух она кажется производной от слова «чобол» или «чебол», но ни в русском, ни в тюркских языках, распространённых на территории бывшей Российской империи, такого нарицательного слова с устойчивым значением нет. Наиболее вероятная версия — искажённое или диалектное «чебаков»: от прозвища Чебак, которое давали либо по названию рыбы (чебак — сибирская плотва), либо по реке Чебак (приток Оби). Переход «е» в «о» и оглушение «б» в «п» — явление нередкое в русских говорах и при записи фамилии чиновниками, особенно если носитель был малограмотным.

Модель образования здесь простая и типичная для русского севера и Сибири: суффикс -ов присоединился к основе Чоблак (искажённое Чебак). Такая схема — «прозвище + -ов» — в XVII–XIX веках была основным способом закрепить за потомками имя или занятие предка. Если принять версию с рыбой, то первый Чоблаков мог быть рыбаком или жить у водоёма, где водился чебак. Если же от названия реки — фамилия указывает на место жительства: «Чебаков» значит «с реки Чебак».

В пользу тюркского корня говорит и то, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале, где русские контактировали с татарами и башкирами. Однако прямого тюркского слова «чоблак» нет — это, скорее всего, русская переделка. Встречаются варианты написания: Чебаков, Чеблаков, Чоблоков — что подтверждает неустойчивость произношения.

Иных версий, например от «чобот» (сапог) или «чобан» (пастух), придерживаться не стоит: они требуют натяжек в фонетике и не подтверждаются географией бытования фамилии. Социальный состав Чоблаковых — в основном крестьяне и мещане, без явного дворянского следа. Фамилия редкая, в дореволюционных справочниках почти не фиксируется, что говорит о её локальном, возможно, даже односельском происхождении.