Фамилия Чохахлян — яркий пример армянской модели фамилии на -ян. Если отбросить суффикс, остаётся основа Чохахл, которая неочевидна для русского уха, но прозрачна в армянской среде. Скорее всего, в основе лежит слово «чоха» (арм. չոխա) — традиционная мужская верхняя одежда, кавказская черкеска или суконный кафтан. Вторая часть, «хл», может восходить к армянскому глаголу «халель» (խաղալ) — играть, или к слову «хаг» (խաղ) — игра. Тогда Чохахлян — это человек, который «играет с чохой» или «носит чоху»? Правдоподобнее, что перед нами прозвище портного, мастера по пошиву черкесок, или человека, который любил щеголять в такой одежде. В армянских фамилиях часты прозвища по роду занятий, и Чохахлян органично вписывается в ряд типа Чохаджиян (тот, кто шьёт чоху) или Чохалян.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. В Армении есть село Чохах (или Чохат), но суффикс -ян в таких случаях обычно даёт фамилию Чохатян, а не Чохахлян. Промежуточное «хл» заставляет думать о сложном слове, а не о простом географическом названии.

Географически фамилия распространена среди армян, в том числе из Западной Армении (исторические области Васпуракан, Сасун) и среди армянской диаспоры — в России, США, Франции. Встречается и вариант написания Чохахлянц (с более архаичным суффиксом -янц, указывающим на принадлежность к роду).

Словообразовательная модель проста: прозвище Чохахл + патронимический суффикс -ян («из рода Чохахла»). Фамилия не относится к древним аристократическим (на -уни), а типична для ремесленников или крестьян, получивших фамилию в XIX — начале XX века, когда в Российской империи и Османской империи у армян массово закреплялись наследственные фамилии. Так что предки носителя фамилии Чохахлян, скорее всего, были людьми, связанными с пошивом или ношением традиционной кавказской одежды — портными, торговцами сукном или просто заметными в своей общине щеголями.