Фамилия Чопьяк — яркий пример того, как одна буква может изменить происхождение слова. Самая вероятная версия связывает её с украинским или польским «чоп» — ствол дерева, колода, обрубок. В этом случае прозвище Чоп или Чопьяк мог получить либо коренастый, плотный человек, либо тот, кто работал с деревом: лесоруб, плотник, бондарь. Суффикс -як в западноукраинских и польских фамилиях (как Стець — Стецяк, Коваль — Коваляк) часто образовывал названия по действию или характерному признаку, поэтому Чопьяк — это буквально «сын или человек Чопа», то есть «тот, кто рубит» или «коренастый».

Вторая версия, менее очевидная, отсылает к глаголу «чопати» (рубить, отсекать) в юго-западных говорах. Тогда фамилия могла быть профессиональной, как и многие ремесленные прозвища, но с более конкретным оттенком — не просто плотник, а тот, кто обтёсывает брёвна, делает зарубки. Подтверждением служит и географическое распространение: фамилия Чопьяк встречается почти исключительно в западных областях Украины — на Львовщине, Тернопольщине, Ивано-Франковщине. Это регион, где суффикс -як в фамилиях особенно характерен, например, рядом живут Гуляк, Мацяк, Бодяк.

Спорный вариант — от венгерского «csap» (кран, затычка, а также «удар»). Венгерское влияние на Закарпатье было сильным, и фамилии с корнем «чоп» там не редкость. Но венгерское слово скорее дало бы форму «Чоп» или «Чопа», а «Чопьяк» — это уже славянская обработка, что делает эту гипотезу натянутой. Правдоподобнее всё же славянская основа, связанная с обработкой дерева или внешностью.

В истории фамилия не взлетала на вершины дворянских родословных. Её носители — в основном крестьяне и ремесленники Галиции, Буковины и Волыни. В метрических книгах XIX века Чопьяки записаны как православные и греко-католики, что подтверждает их западноукраинские корни. Сегодня фамилия остаётся редкой, но узнаваемой: она звучит как отчество от прозвища, которое могло родиться в лесной или плотницкой артели, где каждый знал, кто такой «Чоп» и почему его сын — Чопьяк.