Фамилия Чорнощок — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось за столетия. В ней нет суффиксов -ов или -ин, которые превратили бы её в стандартную русскую фамилию. Перед нами застывшее украинское или белорусское прозвище, записанное в именительном падеже и перешедшее в наследственное имя без дополнительной обработки.

Основа фамилии прозрачна: «чорний» (чёрный) и «щока» (щека). Чорнощок — человек с чёрной щекой. Вряд ли речь о природном цвете кожи: скорее всего, прозвище дали либо тому, кто постоянно пачкал лицо сажей (кузнец, угольщик, печник), либо человеку с тёмной родинкой или шрамом на щеке. В русских говорах похожая модель — «Чернощёк» — встречается в документах XVII века, но форма «Чорнощок» выдаёт юго-западное происхождение: влияние украинского правописания, где «чорний» пишется через «о».

Такие фамилии без патронимического суффикса — «Чорнощок», а не «Чорнощоков» — характерны для Украины и юга России, где прозвища дольше сохраняли самостоятельность. Если предки носителя фамилии жили в чернозёмных губерниях или на Слобожанщине, они могли быть ремесленниками, работавшими у горна. Впрочем, не исключён и бытовой контекст: прозвище могло закрепиться за человеком с заметной внешней приметой, и тогда связь с профессией не обязательна.

В словаре украинских фамилий Ю. Редько подобные образования упоминаются как типичные для народной ономастики Левобережья. Сравните с фамилиями Сивощок, Білощок — все они построены по одной модели: прилагательное + часть тела. Фамилия Чорнощок — не переосмысленная и не русифицированная, что делает её ценным свидетельством живой разговорной традиции, где внешность или занятие человека фиксировались метко и навсегда.