Фамилия Чухтарова — женская форма фамилии Чухтаров, которая образована по самой распространённой в русском языке модели: от основы прозвища или имени плюс патронимический суффикс -ов. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Чухта́рова, хотя в бытовой речи встречаются варианты.

Ключ к происхождению — в основе «чухтар». Это слово не встречается в современных словарях литературного языка, но хорошо объясняется через диалекты и историческую лексику. В говорах русского Севера и Сибири «чухта» или «чухтар» означало нечто всклокоченное, взлохмаченное, неряшливое — часто так называли человека с растрёпанными волосами или неопрятной внешностью. Глагол «чухтаться» — возиться, пачкаться, медлить. Таким образом, первый носитель фамилии, Чухтар, получил прозвище за небрежный вид или нерасторопность.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркскими корнями, где «чух» могло быть звукоподражанием или частью сложного имени. Однако фонетика фамилии (сочетание «хт», нехарактерное для тюркских заимствований в русском) и её распространённость именно в северных и центральных областях России делают диалектную версию основной.

Фамилия редкая. По географии бытования Чухтаровы встречаются в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, что подтверждает её севернорусское происхождение. В дореволюционных переписях носители фамилии числились в основном среди государственных крестьян — то есть лично свободных, но приписанных к общине.

Интересная деталь: суффикс -ар- в основе «чухтар» не типичен для русских прозвищ, но встречается в северных говорах (ср. «путарь» — путаник, «копытар» — тот, кто копается). Это указывает на то, что прозвище Чухтар возникло в живой устной среде, а не как калька с другого языка.