Фамилия Чуманихин образована по редкой для русского ономастикона модели: суффикс -ин присоединён не к личному имени или прозвищу, а к женской форме фамилии — Чуманиха. Это так называемая «матримониальная» или «женская» фамилия, указывающая на принадлежность к женщине как к главе семьи или хозяйке дома. В русских говорах слово «чуманиха» могло означать жену Чумана или женщину по прозвищу Чуманиха, а сам корень «чуман» — это диалектное название глиняного сосуда, кувшина или горшка. Прозвище Чуман давали либо гончару, либо человеку с круглой, «пузатой» фигурой, либо тому, кто постоянно носил с собой какой-то сосуд.

Вторая версия, менее вероятная, связывает основу с тюркским «чуман» — мешок, кожаный бурдюк. В этом случае предок мог быть бурдючником или торговцем, но для центрально-русских и северных регионов, где фамилия встречается чаще, характернее славянская гончарная семантика. Фамилия Чуманихин — типично северная и сибирская по ареалу: суффикс -их- (в форме Чуманиха) свойствен фамилиям, которые бытовали в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и у переселенцев в Сибирь. Там женские формы фамилий (вроде Кожиха, Морозиха) становились родовыми и передавались детям, если семья жила в удалённой деревне, где хозяйство вела вдова или сильная женщина.

Таким образом, Чуманихин — не просто «сын Чумана», а «сын Чуманихи», то есть потомок женщины, которую в округе знали как жену гончара или как носительницу прозвища Чуманиха. Фамилия редкая, недворянская, крестьянская или посадская, и её носители, скорее всего, происходят из семей ремесленников-керамистов или людей с характерной внешностью, закрепившейся в прозвище. По данным современных справочников, Чуманихины встречаются в Пермском крае, Кировской области и на Алтае — именно там, куда уходили переселенцы с Русского Севера.