Фамилия Чюжас — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом ставит в тупик любого, кто пытается найти в ней славянские корни. Первое, что бросается в глаза: окончание -ас. В русских фамилиях такой суффикс не встречается, зато он типичен для литовской ономастики. В Литве фамилии мужского рода в именительном падеже часто оканчиваются на -ас, -ис, -ус. Таким образом, Чюжас — это литовская фамилия, которая попала в русский контекст, скорее всего, через метрические книги или устную речь, где её записали так, как услышали.

Основа фамилии — чюж- — прозрачна для русского уха: это диалектный вариант слова «чужой». В литовском языке есть прилагательное čiùžas (по-русски — «чужой»), и фамилия, скорее всего, образована именно от него. Вероятно, предок носителя фамилии Чюжас получил прозвище Чюжас, то есть «чужак», «пришлый человек», «нездешний». Такие прозвища давали переселенцам, людям из другого рода или чужой земли, чтобы отличить их от коренных жителей. В условиях литовских деревень, где все знали друг друга, «чужой» был яркой и запоминающейся характеристикой.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — происхождение от личного имени. В литовских говорах существует уменьшительное имя Čiūžas, которое могло быть производным от какого-то полного христианского имени. Однако в таком случае фамилия не несла бы прозвищного смысла, а просто закрепилась бы за потомками человека с таким именем. Но учитывая, что корень «чуж-» в балтийских языках имеет то же значение, что и в славянских, версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Фамилия Чюжас встречается в основном на северо-западе России, в Псковской и Ленинградской областях, а также в Литве и Латвии. Это объясняется историческими миграциями и смешанным населением этих территорий. Социальный статус предков, как правило, был крестьянским или мещанским — в дворянских родословных книгах такая фамилия не фиксируется. Носители фамилии, скорее всего, были литовцами или латгальцами, которые в разное время оказывались на русской земле, либо русскими, получившими фамилию из-за соседства с балтийскими народами.

В написании фамилии сохранилась буква «ю» после «ч», что для русского языка нетипично (норма — «чужой»). Это прямое указание на литовское произношение: в литовском звук [č] передаётся именно как «чю» (с мягким «ч»). Так что орфография Чюжас — не ошибка, а точная фонетическая запись балтийского оригинала.