Фамилия Дабихуллин — яркий представитель пласта русских фамилий тюркского и арабо-мусульманского происхождения. Её основа — арабское имя Дабихулла (Дабихулла), которое состоит из двух корней: «Дабих» (в переводе «жертвенный», «закланный») и «Аллах» (Бог). Таким образом, имя Дабихулла означает «жертва Аллаха» или «закланный для Бога», что отсылает к древней семитской традиции посвящения Богу первенцев или жертвенных животных. Со временем это имя, как и многие другие арабские имена, распространилось среди мусульманских народов Поволжья и Урала, в первую очередь у татар и башкир.

Словообразовательная модель типична для региона: к личному имени Дабихулла присоединили русский патронимический суффикс -ин (вариант -ов после твердых согласных). Фамилии на -ин в русском языке традиционно образовывались от основ на -а/-я, поэтому Дабихуллин — это буквально «сын Дабихуллы». Такая модель, когда к восточному имени приращивается славянский суффикс, характерна для фамилий, возникших в среде крещёных татар или тех, кто входил в состав русского служилого сословия, но могла сохраняться и у мусульман при записи в метрических книгах.

Стоит отметить, что фамилия редкая и имеет узкорегиональную привязку. Основной ареал — юго-восток Татарстана, Оренбургская область и Башкортостан. Встречаются варианты написания с двойной буквой «л» — Дабихуллин, что является орфографической нормой при адаптации арабского имени на русский язык. В татарской среде имя могло звучать как Дәбихулла, а фамилия — как Дәбихуллин.

В отличие от более частых фамилий типа Абдуллин (от «раб Аллаха»), Дабихуллин несёт более конкретную семантику — указание на обряд жертвоприношения. В ономастических трудах (например, в работах Г. Ф. Саттарова по татарской антропонимии) такие имена относят к группе «теофорных», то есть содержащих имя Бога, что подчёркивает глубокую религиозную подоплёку. Крестьянами-земледельцами носители этой фамилии скорее всего не были: в Волго-Уральском регионе подобные имена чаще давали в среде мулл, купцов или зажиточных крестьян, имевших доступ к арабской грамоте.