Фамилия Дакаяров — редкий пример, где географическая привязка оказывается надёжнее, чем прозрачная этимология. С высокой вероятностью она имеет тюркские корни и распространена среди народов Северного Кавказа, в частности у балкарцев, кумыков или карачаевцев. Основу «Дакай» можно связать с тюркским мужским именем Дакай, которое, в свою очередь, восходит к слову «дака» — «скала», «укреплённое место». В таком случае Дакай — это не столько прозвище, сколько личное имя, означающее «крепкий, как скала», «несокрушимый». Суффикс «-яр» здесь нестандартен для русского -ов/-ев, но в тюркских языках он может выступать как компонент, образующий прилагательные или уменьшительные формы, либо как искажённое при передаче в русскую паспортную систему окончание «-иев» (от тюркского «-ий»). Фамильный формант «-ов» — типично русский, он добавился при документальном оформлении, когда фамилию «русифицировали», подгоняя под привычную модель.

Менее вероятна, но возможна связь с арабским «да'ва» (призыв, проповедь) или «дакка» (толочь, дробить). В первом случае прозвище Дакай мог получить мулла или человек, призывающий к молитве; во втором — ремесленник, работающий с камнем или зерном. Однако обе версии слабее: имя Дакай встречается в исторических записях по Кавказу, а ремесленные прозвища редко давали фамилии с таким суффиксом.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — Кабардино-Балкария и прилегающие районы Ставрополья. Носители, скорее всего, потомки горцев, получивших фамилию при переписях конца XIX — начала XX века. Сословно это могли быть как уздени (свободные общинники), так и чагары (зависимые крестьяне) — точных данных нет. Интересная деталь: в некоторых записях фамилию писали как «Дакаев», что указывает на колебания при передаче тюркского звучания русскими чиновниками. Если ваша фамилия — Дакаяров, то вы носите один из вариантов, который сохранил исходную основу почти без изменений.