Фамилия Данфельд — редкий для России случай немецкой фамилии, сохранившей исходное написание и звучание почти без изменений. Это не переделка на русский лад (вроде Данилова или Данильченко), а прямой перенос немецкой фамилии Danfeld, которая пришла в русскую среду вместе с носителями — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в Россию приглашали немецких колонистов, ремесленников и специалистов.

Разбираем состав. Основа «Дан» может быть сокращением от имени Даниэль (Daniel) — в немецкой традиции такие усеченные формы не редкость. Вторая часть «фельд» (Feld) переводится как «поле». Вместе получается «Даново поле» или «поле Дана». Это типичная немецкая топонимическая фамилия-ориентир: так могли назвать человека, жившего у поля, принадлежавшего некому Дану, либо выходца из местности с похожим названием. В Германии встречаются деревни и хутора с корнем Danfeld, хотя точных картографических совпадений мало — фамилия не массовая, а локальная.

Вторая, менее вероятная версия — от древневерхненемецкого «tan» (лес, ельник) + «feld», то есть «лесное поле». Но для этой гипотезы нет надежных параллелей в фамилиях того же ареала, поэтому основной считаем первую: через личное имя.

В русском контексте фамилия Данфельд не получила ни типичных суффиксов (-ов, -ев, -ин), ни калькирования — её не перевели как «Полев» или «Польский». Это говорит о том, что носители долго сохраняли обособленность, возможно, жили в немецких колониях Поволжья или Причерноморья, где фамилии не русифицировали до XX века. Встречается она и сейчас редко, в основном у потомков тех самых колонистов, рассеянных по России, Казахстану и Германии после депортаций и репатриаций.

Сословно предки Данфельд, скорее всего, были крестьянами-колонистами или ремесленниками, а не дворянами: немецкие баронские фамилии с «фельд» обычно писались через «-фельдт» (Feldt) или имели приставку «фон». Простая форма без приставки указывает на бюргерское или крестьянское происхождение.