Фамилия Дарабани — редкая и звучная, её происхождение уходит корнями в тюркские языки. В основе лежит слово «дарабан» или «дараба», которое в ряде тюркских наречий (особенно в азербайджанском и крымскотатарском) означало «барабан». Соответственно, Дарабани — это фамилия, образованная от прозвища барабанщика. В восточных культурах барабанщик был не просто музыкантом, а важной фигурой: он задавал ритм в походе, оповещал о событиях, сопровождал праздники. Прозвище Дарабан мог получить человек, чья профессия была связана с этим инструментом, либо обладатель громкого, звучного голоса или шумного нрава.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. К основе «дарабан» добавлен типичный для многих тюркских языков суффикс принадлежности -и, который в русской передаче закрепился как -и. Такой суффикс указывает на отношение к лицу или предмету: Дарабани буквально значит «сын (или потомок) барабанщика» или «относящийся к барабанщику». Это характерно для фамилий, которые фиксировались в документах при переходе на русскую гражданскую метрику, особенно на Кавказе, в Крыму и в южнорусских степях, где тюркское население контактировало со славянским.

Географически фамилия Дарабани чаще всего встречается среди народов Северного Кавказа, Закавказья и у крымских татар. В русском контексте она могла появиться как результат записи тюркской фамилии в православные метрические книги. Важно отличать её от похожей фамилии Дарабан, которая оканчивается на согласный и могла быть просто прозвищем, не получившим суффикса. Форма Дарабани с конечным -и указывает на более позднюю, «документированную» фиксацию прозвища в качестве наследственной фамилии.

Спорных версий у этой фамилии немного. Единственная альтернативная гипотеза — связь с иранским словом «дара» (владеющий, имеющий) и «бан» (место), что могло бы означать «владелец места», но это выглядит натяжкой: фонетически и семантически версия с барабаном гораздо убедительнее и подтверждается живыми тюркскими диалектами. Таким образом, предки носителя фамилии Дарабани с высокой вероятностью были людьми, чья жизнь была связана с барабаном — либо как профессиональные музыканты, либо как глашатаи и сигнальщики в военном или общинном быту.