Фамилия Дарабзаде — одна из тех, что сразу выдают своё нерусское происхождение и несут в себе чёткую географическую и языковую метку. Она образована по азербайджанской или персидской модели и состоит из двух частей: «Дараб» и суффикса «-заде».

Основа «Дараб» — это, скорее всего, вариант имени Дараб, которое восходит к древнеперсидскому Дарий (Дариуш). В персидской эпической традиции и истории это имя известно по царю Дарию I, а также по персонажам «Шахнаме». В тюркской среде (особенно в Азербайджане) имя могло закрепиться через исламскую культуру и литературу. Суффикс «-заде» в переводе с персидского означает «рождённый», «потомок», «сын». В азербайджанской ономастике фамилии на «-заде» — это аналог русских фамилий на «-ов» или «-евич», но с восточным колоритом: они указывают на происхождение от отца, носившего это имя.

Таким образом, Дарабзаде — буквально «сын Дараба» или «потомок Дараба». Фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие, а фиксирует родство по мужской линии. Встречается она преимущественно у азербайджанцев, а также у народов, испытавших влияние персидского языка и культуры. В русском написании фамилия сохраняет твёрдый знак или просто «е» на конце, что характерно для заимствований через арабскую графику.

Интересно, что в отличие от массовых русских фамилий, которые часто теряли своё первоначальное значение, Дарабзаде сохраняет прозрачную этимологию даже для носителя, не знающего персидского: любой азербайджанец или иранец легко поймёт, что «заде» — это «сын». Это делает фамилию редким примером «говорящего» патронимического суффикса, который не стёрся со временем.