Фамилия Дарычев — один из тех случаев, когда за внешне простой основой скрывается сразу две возможные истории происхождения, и обе имеют право на жизнь. Главная трудность в том, что слово «дарыч» в современном русском языке не встречается, поэтому этимологию приходится восстанавливать по косвенным данным.

Самая прямая версия — прозвище Дар или Дарыч, которое давали щедрому, нежадному человеку, тому, кто любил делать подарки. В диалектах «дары» — это не только подношения, но и приданое невесты, и даже поминальное угощение. Поэтому прозвище могло закрепиться за человеком, который, например, щедро одаривал гостей на свадьбе или, напротив, постоянно требовал «даров» и подношений. Второй вариант — ироничный: так могли окрестить скупого, который «ничего даром не даст».

Альтернативная версия выводит фамилию из уменьшительной формы крестильного имени Дорофей (в народном произношении — Дор, Дороха, Дорош). От сокращённой формы Дор образовалось имя Дорыч, а от него — фамилия Дарычев через характерное для русских говоров «аканье»: безударное «о» перешло в «а». Подтверждение этой версии — фамилия Дорычев, которая встречается в тех же регионах и, скорее всего, является более ранним вариантом написания.

Суффикс «-ев» указывает на типичную модель русских фамилий, образованных от имени или прозвища отца: «чей?» — Дарычев, то есть сын Дарыча. Встречаемость фамилии невысокая, основное ядро носителей исторически фиксируется в Поволжье, что косвенно поддерживает «акающую» версию происхождения от Дорыча. С точки зрения словообразования фамилия полностью вписана в русскую традицию, и её редкий звуковой облик обязан именно диалектной фонетике, а не какой-то исключительной основе.