Фамилия Давлятханов — яркий пример того, как в русской фамилии скрестились два разных мира: тюркский корень и русский патронимический суффикс. Это фамилия, которая прямо говорит о происхождении предка по мужской линии: предок носил имя Давлятхан.

Само имя составное. Первая часть — «Давлят» — восходит к арабскому «дауля» (государство, богатство, власть). В тюркских языках, особенно среди татар и башкир, это слово приобрело значение «счастье», «благоденствие». Вторая часть — «хан» — древний тюркский титул верховного правителя. В составе личных имен «хан» часто выступал не как указание на реальный титул, а как пожелание величия, могущества или как почтительный компонент. Таким образом, имя Давлятхан можно перевести как «счастливый правитель» или «владыка благоденствия».

Модель образования фамилии — классическая для русского языка: к основе имени Давлятхан добавили суффикс принадлежности -ов. Получилось «Давлятханов», то есть «сын Давлятхана». Эта модель была особенно распространена в XIX веке среди крещёных татар и представителей тюркской знати, переходивших на русскую фамильную систему. Фамилия фиксирует момент, когда личное имя отца стало наследственным родовым прозванием.

Географически фамилия Давлятханов наиболее характерна для Татарстана, Башкортостана, а также для татарских общин Оренбуржья и Челябинской области. Встречаются и варианты написания: Давлетханов (с «е» в первом слоге — результат аканья или особенностей местного произношения). Оба варианта считаются корректными, хотя написание через «я» ближе к исходному арабскому корню.

Сословно носители фамилии не обязательно принадлежали к знати. Имя Давлятхан давали и простым людям — как благопожелание, как мечту о лучшей доле. Поэтому среди предков могли быть и торговцы, и ремесленники, и муллы. Фамилия не несёт в себе указания на дворянство, но сохраняет память о том, что в роду когда-то был человек с гордым именем, соединившим в себе понятия счастья и власти.