Фамилия Дегутис — редкий пример балтийского следа в русском ономастиконе. В её основе лежит прозвище Дегут, которое напрямую связано с литовским словом degutas — «дёготь». Это указывает на конкретное занятие предка: скорее всего, он был торговцем или производителем дёгтя. В Литве и на смежных территориях дёготь (продукт сухой перегонки древесины) был ходовым товаром — его использовали для смазки колёс, пропитки кожи и как народное лекарство. Так что прозвище Дегут могло закрепиться за человеком, чья работа была на виду.

Менее очевидная, но лингвистически допустимая версия отсылает к литовскому degus — «горючий, возгораемый». Здесь прозвище могло получить человек с горячим, вспыльчивым нравом. В таком случае фамилия становится не профессиональной, а характеризующей — через метафору огня. Впрочем, нельзя исключать и ироничный подтекст: дегтем в переносном смысле могли назвать неопрятного, вечно испачканного человека, хотя эта гипотеза слабее остальных.

Сама фамилия образована по литовской модели с суффиксом -ис (в русской передаче — -ис), который указывает на принадлежность или происхождение. В литовской антропонимике окончание -is — типичный показатель мужской фамилии (ср. Будрис, Ванагис). Русская огласовка «Дегутис» — результат адаптации: литовское ударение и произношение могли сместиться, но основа осталась узнаваемой.

Географически фамилия тяготеет к западу России и Беларуси — регионам, где исторически было сильное литовское влияние. Встречаемость её крайне низкая, что говорит о локальном происхождении: носители, вероятно, происходят из одной или нескольких соседних деревень бывшего Великого княжества Литовского. Сословная принадлежность предков неясна, но профессиональное прозвище «дёготник» чаще давали крестьянам или ремесленникам, а не знати.

Таким образом, фамилия Дегутис — это не просто калька с литовского, а живой маркер: она указывает либо на ремесло, связанное с дёгтем, либо на темперамент её первого носителя. Точное значение зависит от того, какое именно слово — degutas или degus — легло в основу прозвища, но обе версии укладываются в логику народных имён.