Фамилия Делихман стоит несколько особняком в ряду русских фамилий. Её форма сразу выдает нерусское происхождение: характерный суффикс «-ман» (немецкое Mann — «человек») и корень «Делих-» явно не славянские. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) корня, которая закрепилась в русскоязычной среде.

Разберем корень. Наиболее вероятная версия: Делихман — это вариант фамилии Делихтман (Delichtmann) или Делихман (Delichmann). В основе лежит немецкое слово «Licht» — «свет». Приставка «de-» или «de-» в немецких фамилиях часто означала «от» или указывала на место. Таким образом, «Делихтман» могло означать «человек от света» или, что более прозаично, «человек из местности Лихт» (например, из города Лихт или села с таким названием). В еврейской среде фамилия могла возникнуть как искусственная, «красивая» — по созвучию с идишем или немецким, без прямой связи с профессией.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь со словом «деликатный» через латинское delicatus. В этом случае Делихман могло быть прозвищем изысканного, утонченного человека, которое в немецком произношении получило суффикс «-ман». Однако такая этимология слабее, так как слово «деликатный» пришло в русский язык поздно и редко становилось основой для прозвищ.

Написание через «х» вместо «хт» (Делихман вместо Делихтман) — типичное упрощение при переходе в русскую графику, когда конечный звук «т» в устной речи мог редуцироваться. Это могло произойти уже в России, где фамилию записывали на слух.

География фамилии сегодня размыта, но в исторических документах Российской империи носители фамилии Делихман встречаются среди колонистов-меннонитов Поволжья и Причерноморья, а также в среде еврейского населения западных губерний. Это подтверждает немецкую или еврейскую основу.

Итак, предок современного Делихмана, скорее всего, был выходцем из немецкоязычных земель (возможно, из местности с названием Лихт) или получил фамилию по созвучному прозвищу. Фамилия не имеет отношения к русским ремёслам или именам — это яркий пример адаптации иноязычного прозвания на русской почве.