Фамилия Демилов — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается неочевидная этимология. На первый взгляд кажется, что в основе лежит имя Демил, но это не так: такого крестильного имени в православных святцах нет. Вероятнее всего, фамилия образована от прозвища или диалектного слова.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Демилов буквально значит «сын Демила». Само же слово «демил» могло иметь несколько значений. В русских говорах, особенно на Севере и в Сибири, «демил» или «демеля» — это медлительный, неповоротливый человек, увалень. Прозвище давали тому, кто делал всё не спеша, основательно, а иногда и просто лениво. Вторая версия связывает фамилию с тюркскими корнями: от имени Демил (вариант Демир — «железо»), которое могло попасть в русскую среду через татар или башкир. Однако для фамилии, бытующей преимущественно в центральной России, первая, славянская версия выглядит убедительнее.

Встречается фамилия в основном в Поволжье и на юге России, реже — в Сибири. Это говорит о том, что носители фамилии происходят из среды крестьян или посадских людей, где прозвища были особенно живучи. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её «народное» происхождение.

Любопытно, что фамилия Демилов нередко путается с гораздо более распространённой Демидов (от имени Демид). Но это разные корни: Демидов — от греческого имени Диомид, а Демилов — от прозвища. Если ваш предок носил фамилию Демилов, скорее всего, он был человеком несуетливым, может быть, даже флегматичным, но вряд ли глупым — прозвища такого типа часто давали с долей иронии, а не с осуждением.