Фамилия Денцель образована от аналогичного имени, которое представляет собой производную форму имени Дегенхар(д)т (Degenhar(d)t). Оно состоит из двух германских слов: существительного degan со значением «юный воин», «вассал» и прилагательного hart, переводящегося как «сильный». Таким образом, имя Дегенхар(д)т можно трактовать как «мужественный воин». Подобные имена были частыми в германской культуре. Нарекая сына Дегенхар(д)т, родители хотели, чтобы он вырос сильным, смелым, отважным и стяжал себе славу в бою.