Фамилия Девятовские (в исходной форме — Девятовский) — одна из тех, что сразу подсказывает, кем был предок по счёту в семье. В основе лежит мирское имя Девятка, Девятай или Девятня. Так в старину называли девятого по порядку рождения ребёнка. Имя было распространённым, поэтому и однокоренных фамилий много: Девятов, Девяткин, Девятаев, Девятков, Девятых, Девятьяров, Девятериков, Девяшин и другие.

Сложность начинается с суффикса. Фамилия на -ский может указывать на разное происхождение. Если ударение падает на предпоследний слог (Девятовский), суффикс выдает польские, западно-украинские или западно-белорусские корни. Такие фамилии часто получали шляхтичи или зажиточные крестьяне из этих земель. Если же произносить с ударением на второй слог (Девято́вский), это меняет смысл: фамилия становится отчеством второго порядка — «внук Девяты, сын Девятова». Скорее всего, первая версия правдоподобнее, так как суффикс -ский в этой форме типичен для западных регионов и реже встречается в чисто русской модели образования фамилий.

Точное место и время появления фамилии Девятовские установить сложно: процесс становления фамилий у славян растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что перед нами не простая патронимическая фамилия, а гибридная форма, вобравшая в себя и счётное прозвище, и региональную модель именования.