Фамилия Дидрихсон — один из тех случаев, когда русская по форме фамилия оказывается чисто немецкой по происхождению. Её основа — немецкое личное имя Дитрих (Dietrich), которое в скандинавской и немецкой традиции дало фамилии с патронимическим суффиксом -son («сын»). Дидрихсон буквально означает «сын Дидриха». Русский язык адаптировал это звучание через передачу немецкого «th» как «д» или «т», а также через оглушение конечного согласного в корне. Таким образом, перед нами не славянская, а западноевропейская модель образования фамилии, принесённая в Россию вместе с носителями.

В России фамилия Дидрихсон закрепилась за потомками выходцев из германских земель, которые селились в Прибалтике, Петербурге и Поволжье. Чаще всего это были обрусевшие немцы — ремесленники, врачи, чиновники, военные. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, которые присваивались по отцу или деду, здесь мы видим прямой перевод скандинавско-немецкой модели «имя отца + -son». В немецком языке существовал и вариант Дидрих (Dietrich) без суффиксации, но форма Дидрихсон однозначно указывает на патроним, а не на прозвище.

Встречаются и варианты написания: Дидриксон (с «к» вместо «х»), что связано с особенностями произношения в разных немецких диалектах. В Российской империи фамилию могли записать как Дидрихсонъ, а после реформы орфографии 1918 года — уже без твёрдого знака. Интересно, что в самой Германии фамилия Дитрихсон (Dietrichson) встречается реже, чем просто Дитрих, но в России она сохранилась именно в такой «полной» форме, что говорит о фиксации фамилии в документах именно переселенцев.

С точки зрения словообразования, фамилия не содержит русских суффиксов, поэтому её носители, как правило, не могли быть крестьянами или казаками — в этих сословиях преобладали фамилии на -ов/-ев, -ин или -их/-ых. Дидрихсоны обычно принадлежали к городскому сословию: мещане, купцы, интеллигенция. В советское время фамилия не менялась, так как её немецкое происхождение не скрывалось, а корень «Дидрих» не вызывал ассоциаций с чем-то политически неблагонадёжным.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Дидрих, Дидрикс, Дидрихс, а также более редкие Дидрихович и Дидрихов. Все они восходят к одному имени, но различаются по способу оформления: -сон (сын), -с (притяжательный падеж в нижненемецком) или -ович (полонизированная форма). Дидрихсон — самый прозрачный по смыслу вариант, который не требует дополнительного разбора: каждый, кто знает английский или немецкий, сразу поймёт, что фамилия означает «сын Дитриха».