Фамилия Доарев — одна из тех, что ставит перед исследователем больше вопросов, чем даёт ответов. Её основа выглядит нехарактерно для славянского именослова, что сразу наводит на мысль о заимствованном корне. Скорее всего, перед нами не русская фамилия в исконном смысле, а обрусевшая форма иноязычного прозвища или имени.

Попробуем разобрать её по частям. Суффикс -ев указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Доарев, то есть сын Доаря. А вот само слово «Доарь» в русских говорах не встречается. Здесь возможны два основных пути. Первый — фамилия могла возникнуть у народов Кавказа, где корень «доар» имеет значение «мельник» или «тот, кто работает с водой» (сравните с осетинским «дон» — вода). В таком случае прозвище Доарь дали человеку, владевшему мельницей или жившему у воды, а при переписи населения русские чиновники оформили его с типичным окончанием -ев.

Вторая версия отсылает к тюркским языкам. В них встречаются личные имена с основой «Доар» или «Тоар», которые могли трансформироваться при записи. Например, имя Довлет (счастье, богатство) в некоторых диалектах могло звучать как Доар. В этом случае фамилия Доарев — это русифицированная форма тюркского имени, которую дали сыну человека по имени Доар.

География фамилии сегодня очень узкая. Доаревы — редкие носители, и их концентрация заметна в южных регионах России, особенно в Ставропольском крае и Ростовской области. Это косвенно подтверждает версию о кавказском или тюркском происхождении: именно там происходило смешение народов и адаптация нерусских фамилий к русским стандартам.

В дореволюционных списках и переписях фамилия практически не фиксируется, что говорит о её позднем письменном закреплении — скорее всего, в XIX — начале XX века. Таким образом, предки современных Доаревых, вероятно, были либо мельниками на Кавказе, либо выходцами из тюркской среды, принявшими русскую фамилию по отцу.