Фамилия Дохеев — редкий пример, где прозрачная на первый взгляд основа таит неожиданный поворот. На слух она кажется производной от глагола «дохать» (кашлять) или существительного «доха» (шуба из меха), но ни одна из этих версий не выдерживает критики.

Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: «чей?» — Дохеев, то есть сын Дохоя. Но что такое «Дохой»? В русских говорах слово «доха» действительно означало шубу мехом внутрь, но прозвище Доха в старину давали не тому, кто её носил, а скорее человеку грузному, неповоротливому или, наоборот, тому, кто торговал мехом. Однако более убедительная версия лежит в тюркских языках. В татарском, башкирском и казахском основа «дох» или «тух» означает «сытый», «обильный», «полный». Тюркское имя Тухей или Тухай, адаптированное в русской среде, легко превращалось в Дохей через замену начального глухого «т» на звонкое «д» (явление, типичное для южнорусских и казачьих говоров). Таким образом, Дохеев — это «сын сытого», то есть потомок зажиточного, состоятельного человека.

Географически фамилия тяготеет к югу России: Оренбургская, Волгоградская области, Ставрополье. Встречается она и у донских казаков, что косвенно подтверждает версию о тюркском корне — казачья среда активно вбирала в себя прозвища из языков соседних народов. В метрических книгах XIX века носители фамилии записывались как крестьяне и мещане, реже — как однодворцы.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» Дохеев не упоминается, что говорит о её локальном, нестоличном бытовании. Интересно, что в дореволюционных документах встречается вариант написания «Дахеев» — через «а», что сближает фамилию с диалектным «дахнуть» (дунуть, повеять) или калмыцким именем Дахя. Но для большинства современных носителей верным остаётся написание через «о». Фамилия не стала дворянской и не попала в родословные книги, но сохранила память о тюркском имени или прозвище, которое когда-то дали предку за его достаток.