Фамилия Долангаранов — одна из тех, что сразу выдают своё восточное происхождение, и её разбор требует обращения к тюркским и монгольским языкам. Это не славянская фамилия, а скорее всего, русифицированная форма, возникшая в среде бурят, калмыков или других народов, исторически связанных с кочевой культурой.

Основа фамилии — «долангаран» или близкий к нему вариант. В монгольских языках «долоон» означает «семь», а «гаран» или «гара» — «рука». Самое прямое значение — «семирукий» или «с семью руками». В буквальном смысле это не телесная аномалия, а устойчивый образ. В эпической традиции, например в бурятском эпосе «Гэсэр», богатыри наделяются гиперболическими чертами: «семирукий» могло означать невероятную силу, ловкость или способность делать несколько дел одновременно. Прозвище Долангаран, скорее всего, давали человеку, который славился физической мощью или мастерством в ремесле — кузнеце, воине, охотнике.

Суффикс «-ов» в конце — типичный русский патронимический формант, который добавили при адаптации фамилии в русскоязычной среде. В оригинале фамилия могла звучать как Долангаран, без окончания, но при записи в метрики, призывные списки или церковные книги её оформили по русской модели: «чей?» — Долангаранов. Это указывает на то, что носители фамилии жили в регионах, где контактировали с русским языком, скорее всего в Забайкалье, Бурятии или Калмыкии.

Географически фамилия редкая и компактная. Встречается преимущественно в Бурятии, Иркутской области и Забайкальском крае. В центральной России или на Урале она практически не фиксируется, что подтверждает её локальный характер. Носители, как правило, потомки бурятских родов, которые в XIX—XX веках получили русские фамилии при переходе к оседлости или при записи в казачье сословие.

Отдельно стоит сказать о возможной альтернативной версии: некоторые исследователи связывают «долан» с тюркским «толан» — «луна» или «месяц», но тогда «гаран» не складывается в осмысленное сочетание. Версия с «семью руками» гораздо убедительнее, так как числительные в составе тюрко-монгольских прозвищ — распространённая практика. Сравните с фамилиями типа Долгорукий, где числительное тоже указывает на качество, а не на реальный счёт конечностей.

Таким образом, Долангаранов — это не просто фамилия, а переведённое в русскую форму прозвище, которое когда-то характеризовало предка как человека выдающейся силы или ловкости, возможно, героя местных преданий.