Фамилия Долодаренко — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая не сразу бросается в глаза. Суффикс -енко, характерный для Поднепровья и Левобережной Украины, указывает на «малого» или «потомка» человека, чьё прозвище или имя легло в основу. В данном случае основа — Долодар.

Самый прямой путь к разгадке — глагол долодати (укр. «долатать», «починить», «доделать»). В старом ремесленном быту так могли прозвать умельца, который доводил вещь до ума: портного, сапожника, скорняка. Однако есть и вторая, не менее интересная версия. В южнорусских и украинских говорах слово «долода» (или «долада») фиксировалось в значении «лад», «порядок», «толк». Тогда Долода — это человек, у которого всё в руках спорится, хозяйственный и рассудительный. Прозвище давали не за конкретное ремесло, а за склад характера.

Менее вероятно, но допустимо, что в основе лежит редкое дохристианское имя Долодар (от «дол» — низ, и «дар» — подарок), но письменных подтверждений этому почти нет. Скорее всего, мы имеем дело с прозвищной фамилией, возникшей в среде мастеровых людей или крестьян-хозяев.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. В России она встречается редко и, как правило, в местах переселения украинцев в XVIII–XIX веках: на Кубани, в Воронежской губернии, на Дону.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -енко от имён (Иваненко, Петренко), Долодаренко стоит особняком. Она образована не от имени, а от прозвища, причём такого, которое не превратилось в самостоятельное имя. Это делает фамилию более «ремесленной» и бытовой: предок был не просто чей-то сын, а сын человека, которого знали по делу — по тому, как он «долаживал» работу.