Фамилия Домино звучит необычно для русского уха, но её происхождение напрямую связано с игрой. Вопреки возможному желанию увидеть в ней итальянские корни, в России фамилию чаще всего давали не выходцам из Италии, а людям, связанным с изготовлением или продажей домино — настольной игры, популярной в XIX веке. Прозвище Домино мог получить либо мастер, делавший костяные или деревянные пластинки с точками, либо владелец трактира, где стояли столы для этой игры, либо завсегдатай, проводивший за ней всё свободное время.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: фамилия образована от прозвища Домино без добавления типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Такая «чистая» форма — признак относительно позднего происхождения, чаще всего из среды мещан или духовенства. В крестьянской среде прозвище почти наверняка превратилось бы в Доминов или Доминкин, а сохранение исходного звучания указывает на городскую среду или искусственное присвоение фамилии при переписях.

Есть и вторая, менее распространённая версия: фамилия могла возникнуть от французского слова domino, которым в XVIII веке называли длинный плащ с капюшоном, часть маскарадного костюма монаха. Если предок носил такую одежду или шил её, прозвище могло закрепиться. Однако эта гипотеза уступает «игровой» по частоте бытования: в архивных записях XIX века Домино значительно чаще фигурирует в контексте трактиров и ярмарок, чем театральных костюмов.

Географически фамилия встречается спорадически, без выраженного регионального гнезда. Единичные носители зафиксированы в центральных губерниях, на юге России и в Сибири — там, где через переселенцев распространялась игра. В отличие от фамилий Доминов или Доминкин, вариант Домино остаётся редким, и его обладатели могут с высокой вероятностью проследить род до городского ремесленника или мелкого торговца, а не до крестьянина-землепашца.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не разбирается отдельно, но её модель относится к группе «несклоняемых прозвищных фамилий», характерных для разночинцев и купечества. Если вы ищете свою фамилию Домино, стоит проверить метрические книги городов Центральной России конца XIX века — именно там, скорее всего, и кроется ответ, был ли ваш предок заядлым игроком или ловким мастером.