Фамилия Дресеану — один из тех случаев, когда внешне славянская форма скрывает румынское или молдавское происхождение. На это указывает характерный суффикс «-ану», который в румынской ономастике выполняет ту же роль, что и русское «-ов»: он образует фамилии от имён, прозвищ или названий мест. Основа «Дресе-» здесь ключевая.

Скорее всего, в основе лежит румынское слово «dresează» или «dres» — «дрессировать», «укрощать», «приручать». В старом молдавском и валашском быту так могли назвать человека, который работал с лошадьми: объезжал жеребцов, лечил их или подковывал. Профессиональные прозвища вроде «Дресатор» (укротитель) или «Дресель» (коновал) нередко закреплялись за родом и через поколение превращались в фамилию с окончанием «-ану». То есть Дресеану — буквально «потомок того, кто дрессировал (лошадей)».

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых говорах Румынии «dres» означало «прямой», «ровный» (от латинского directus). Тогда прозвище Дресе мог получить человек с прямой осанкой или, в переносном смысле, честный и справедливый. Однако, учитывая, что суффикс «-ану» чаще встречается у фамилий, образованных от ремёсел и занятий, первая гипотеза выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к исторической области Молдова (современные Румыния и Молдавия). В России и на Украине она встречается редко и, как правило, у потомков переселенцев из Бессарабии конца XIX — начала XX века. В написании возможны варианты: Дресеану, Дресяну, реже Дресеанов (калька на русский манер). Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мелкими ремесленниками, которые передавали навык работы с лошадьми из поколения в поколение.