Фамилия Дристобоков — один из самых ярких примеров русской «говорящей» фамилии, где прозвище, лёгшее в основу, сохранило свою первоначальную, нередко грубоватую экспрессию. Вопреки возможным догадкам, её корень не связан с каким-либо ремеслом или географическим названием. Перед нами случай, когда прозвище человека закрепилось за его потомками в форме притяжательного прилагательного с патронимическим суффиксом -ов.

Словообразовательная схема проста: основа «Дристобок» + суффикс -ов, означающий «принадлежащий», «из рода». Само прозвище Дристобок — это сложение двух основ: глагола «дристать» (испражняться жидким, в переносном смысле — бояться, трусить) и существительного «бок». Вероятнее всего, прозвище носило ироничный, дразнящий характер и описывало человека, который от страха или волнения «дристает в бока» — то есть, говоря фигурально, трясётся от испуга, не держит себя в руках. В русских говорах слово «дристун» означало труса, а «дристать» — трястись, дрожать. Таким образом, Дристобок — это не про физиологию, а про характер: пугливый, мнительный, суетливый человек, которого «прошибал холодный пот» при любой опасности.

Подобные составные прозвища с корнем «дрист-» встречаются в русской ономастике, хотя и редки. Например, фамилия Дристунов или прозвище Дристуша. Однако форма «Дристобок» уникальна своей конструкцией: вторая часть «-бок» указывает на локализацию действия (в бока, по бокам), что придаёт прозвищу почти гротескную наглядность. Это не просто констатация свойства («трус»), а целая бытовая картинка.

Сословно фамилия, скорее всего, относится к крестьянской или мещанской среде. В среде дворянства или духовенства такие «сниженные» прозвища практически не встречались — их либо заменяли на более благозвучные при записи в документы, либо они не возникали вовсе. Семья Дристобоковых, вероятно, жила в центральной России или Поволжье, где диалектная лексика была особенно экспрессивной. В XIX веке при переписях населения прозвище могли попытаться «облагородить», изменив на Дрыстобоков или Дристобоков (с одной буквой «с»), но корень оставался узнаваемым.

Сегодня фамилия Дристобоков — большая редкость. Она не встречается в массовых списках распространённых русских фамилий и, скорее всего, сохранилась лишь в виде единичных носителей. Это делает её ценным артефактом народной языковой культуры, где прямота и меткость прозвища перевешивали его неблагозвучность. Человек с такой фамилией — прямой наследник того самого «дристобокого» предка, чья боязливость когда-то дала повод для крепкого деревенского юмора.