Фамилия Дубоусов — яркий пример того, как в русской фамилии «законсервировалось» прозвище, данное человеку по внешнему признаку. В её основе лежит словосочетание «дубовый ус», то есть жёсткий, толстый, возможно, торчащий в стороны ус. Такое прозвище — Дубоус — могли дать мужчине с особенно грубыми, густыми или необычной формы усами. Модель образования типична для русских фамилий: к прозвищу на согласный добавили типичный патронимический суффикс -ов, означающий «сын Дубоуса» или «из семьи Дубоуса».

Словообразовательная цепочка здесь прозрачнее, чем у многих других фамилий. В отличие от фамилий с корнем «дуб» (Дубинин, Дубов), где значение могло быть метафорическим (крепкий, как дуб, или упрямый), Дубоусов сужает характеристику до одной детали внешности. Это роднит её с фамилиями вроде Голованов, Носов или Щербаков, где основой послужила заметная часть лица или тела.

В ономастических словарях эта фамилия не относится к числу широко распространённых и изученных, но её география бытования показательна. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в южнорусских и поволжских регионах, где усы были не просто элементом внешности, а частью крестьянского или казачьего образа. Прозвище Дубоус могло быть дано и с оттенком иронии — если усы были не столько дубовыми, сколько смешными или нелепыми.

Интересно, что фамилия не имеет вариантов с суффиксом -ин (Дубоусин), что говорит о том, что основа-прозвище была мужской и склонялась по второму типу. Также отсутствуют формы с -ский, что подтверждает её происхождение не от географического названия, а от личного прозвища в среде простых людей. Сословно это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не раньше XVII века, когда такие «характеризующие» прозвища начали массово закрепляться в качестве родовых имён.