Фамилия Дубовщук — один из тех случаев, когда разбор по частям сразу даёт ключ к происхождению, но оставляет простор для догадок о характере предка. В основе лежит корень «дуб», а суффикс «-щук» сразу выдает западноукраинское или белорусское происхождение. В этих регионах (особенно на Волыни, в Полесье, на Подолье) суффикс «-ук»/«-щук» был главным способом образовать фамилию сына: Дубовщук — это «тот, кто относится к Дубову» или «сын Дубового».

Самое интересное здесь — не сам корень, а промежуточная форма «Дубов». В отличие от простого «Дуб» (человек крепкий, как дуб) или «Дубовый» (живущий у дуба), основа «Дубов» могла означать не прозвище, а фамилию отца. То есть Дубовщук — это «внук Дубова». Такая цепочка типична для западных земель: сначала было личное прозвище Дуб, потом его сын получил фамилию Дубов (как отчество), а уже его дети стали Дубовщуками. Если бы фамилия образовалась напрямую от слова «дуб», мы бы скорее увидели вариант Дубщук или Дубчак.

Что могло означать исходное прозвище «Дуб»? Тут три равноправные версии, и выбирать между ними — дело вкуса. Первая: человек был сильным, упрямым, несгибаемым — как дуб. Вторая: он жил возле заметного дуба, который служил ориентиром на местности. Третья, ремесленная: предок работал с дубовой древесиной — бондарь, плотник, строитель лодок. В украинской и белорусской традиции дуб часто связывали с крепостью и долголетием, так что прозвище было уважительным, а не обидным.

География фамилии подтверждает версию о западнорусских корнях. Дубовщуки встречаются в первую очередь в Западной Украине (Волынская, Ровенская области) и на юго-западе Беларуси (Брестская область). В России фамилия редкая и, скорее всего, появилась в результате переселений в XIX—XX веках. Интересно, что написание через «о» (Дубовщук, а не Дубівщук) выдает влияние русского языка или церковнославянской традиции — в украинском языке на месте «о» чаще было бы «і» (Дубівщук), но фамилия закрепилась в «окающем» варианте.

С точки зрения сословной принадлежности, Дубовщуки — почти наверняка крестьянский род. На западноукраинских землях фамилии на «-щук» в массе своей носили сельские жители, и лишь в редких случаях — мещане. Никаких дворянских гербов или знатных родов с такой фамилией не зафиксировано. Это не делает её менее интересной: за каждым Дубовщуком стоит история о человеке, которого окрестили по силе или по месту жительства, а потом это прозвище перешло внукам.