Фамилия Дунський — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы ремесло или внешность предка. Всё упирается в первую часть — «Дун-», и именно она вызывает споры среди ономастов.

Самая вероятная версия — географическая. Фамилия образована от названия населённого пункта с корнем «Дун-». В Польше, на территории исторической Малопольши, есть село Дунец (Duniec), а в Словакии — Дунайска Лужна. Но ближе всего к форме «Дунський» стоит украинское село Дуньківці на Хмельнитчине или польский Дунькув (Dunków). Суффикс «-ський» в восточнославянских фамилиях — классический признак шляхетского или дворянского происхождения, указывающий на владение землёй или родовое поместье. Носитель фамилии Дунський мог быть потомком мелкой шляхты, владевшей хутором или деревней с таким названием.

Вторая версия, более прозаичная, — от прозвища «Дуня» или «Дунька». В русских говорах «дуня» — ласковое обращение к женщине по имени Евдокия, но также слово могло означать «простушка», «недотёпа» (от «дунуть» — надуться, обидеться). Прозвище Дунька давали не только женщинам: в переписных книгах XVII века встречаются мужчины с прозвищем Дуня, от которого позже образовывали фамилии с суффиксом «-ский». Однако такая модель — прозвище + «-ский» — нетипична для крестьянской среды, где чаще использовали «-ов» или «-ин». Поэтому, если фамилия действительно пошла от прозвища, её носитель, скорее всего, не был крепостным.

Третья, более экзотическая гипотеза — связь с тюркским или иранским корнем «дун» (мир, вселенная) или «дуна» (река). Теоретически фамилия могла возникнуть у выходцев с Балкан или из Причерноморья, где «Дунай» — не только река, но и частый топоним. Но форма «Дунський» указывает на польскую или украинскую адаптацию, так что тюркская версия маловероятна без документальных подтверждений.

Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая. В России и Украине её можно найти скорее в западных областях — на Волыни, в Подолье или в Галичине. В Польше, при схожем написании Dunska/Dunski, фамилия тоже редка. Из-за этого Дунський — типичный пример фамилии, которая не «засветилась» в массовых переселениях и осталась локальной.

Что касается ударения — в русском языке фамилию чаще произносят с ударением на первый слог: Ду́нський. В украинском варианте возможно ударение на последний: Дунськи́й. Оба варианта допустимы, и выбор обычно зависит от региона, где живёт семья.