Фамилия Дурлинкинский — наглядный пример того, как польская или западнорусская модель фамилии на -ский накладывается на основу, звучащую по-восточнославянски. Формант -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение: такие фамилии в XVI–XVII веках получали в основном мелкопоместные дворяне Речи Посполитой, а позже — духовенство на землях Российской империи. Однако основа Дурлинк- здесь явно не польская, а скорее русская или украинская, переделанная под польскую огласовку.

Корень фамилии — дур- (дурак, дурной, дурить) с уменьшительным суффиксом -линк-, который мог возникнуть из прозвища Дурлинка. В диалектах «дурлинка» — не просто глупый человек, а тот, кто дурит, валяет дурака, паясничает. Такое прозвище могли дать скомороху, весельчаку или человеку с чудаковатым поведением. Суффикс -к- в прозвище придаёт оттенок пренебрежительной ласки: «дурной, но беззлобный».

Самый вероятный сценарий: жил в небольшом местечке или селе человек по прозвищу Дурлинка. Его дети стали Дурлинкиными, но при получении герба или при записи в шляхетский реестр фамилию «подогнали» под польский образец, добавив -ский. Так Дурлинкин превратился в Дурлинкинского — звучит уже не как крестьянская, а как помещичья фамилия. Подобные случаи массово происходили на территории современной Беларуси и Правобережной Украины после разделов Речи Посполитой.

Встречается фамилия и в варианте Дурлинковский — это та же основа, но с другим суффиксом (-к- вместо -ин-). Оба варианта крайне редки: по открытым данным, носителей фамилии Дурлинкинский на всю Россию и ближнее зарубежье не больше нескольких десятков. Географически она привязана к западным областям — Брянской, Смоленской, а также к Беларуси.

Менее правдоподобная, но возможная версия: топонимическое происхождение от названия села или урочища Дурлинки. Таких названий в современных атласах нет, но в прошлом деревни с корнем «дур-» встречались часто — Дурнево, Дурниха, Дурново. Если существовала деревня Дурлинки, то её жители закономерно получали фамилию Дурлинкинские. Однако отсутствие такого топонима в документах делает эту версию вторичной.

В любом случае, перед нами фамилия-характеристика, которая прошла путь от бытового прозвища до дворянского звучания. Носитель Дурлинкинский в XIX веке с равной вероятностью мог быть и мелкопоместным шляхтичем, и сыном священника, и просто крестьянином, чью фамилию «облагородили» при переписи.