Фамилия Душенковский — типичный пример украинской фамилии, образованной по модели «отчество второго порядка». Если разобрать цепочку, то основатель рода был сыном некоего Душенка (или Душени), а тот, в свою очередь, — внуком человека по имени Дух. Суффикс -ский в данном случае указывает не на географическое происхождение (как у большинства польских или русских дворянских фамилий), а на принадлежность к роду: Душенковский буквально означает «потомок Душенка».

Само мирское имя Душеня (или Душенек) восходит к древнему славянскому имени Дух. Важно понимать, что в дохристианской традиции это имя не имело мистического оттенка «сверхъестественного существа». В славянских языках «дух» и «душа» — однокоренные слова, и имя Дух, Душеня означало «живой», «дышащий», «наделённый душой». Аналогичные имена встречаются у южных славян (например, сербское Душан), что подтверждает общеславянский характер этой корневой основы.

О реальном бытовании таких имён в древности говорят записи историка С. Б. Веселовского. В его ономастиконе упомянуты: Душак, крестьянин (1545 год, Новгород), и Душата Антон, крестьянин (1624 год, Курмыш). Эти примеры показывают, что корень «душ-» активно использовался в мирских именованиях на русском северо-западе и в Поволжье, хотя сама фамилия Душенковский закрепилась именно в украинской среде.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления родовых имён на украинских землях растянулся на несколько столетий. Однако ясно одно: фамилия Душенковский — не случайный набор звуков, а отражение древней славянской традиции называть человека по его жизненной силе, по самому факту его существования.