Фамилия Душмэняну звучит непривычно для русского уха, но её происхождение прозрачно для того, кто знаком с румынским языком и молдавскими фамилиями. Это типичная фамилия с суффиксом -яну (в румынском написании -eanu), который в Молдавии и Румынии выполняет ту же роль, что и русские суффиксы -ов/-ев: указывает на происхождение от какого-то лица или места. Душмэняну — значит «потомок Душмэна» или «человек из рода Душмэн».

В основе лежит румынское слово dușman — «враг, недруг, противник». Слово это не исконно романское, а тюркское заимствование (сравните с турецким düşman, от персидского došman). В молдавских говорах оно бытовало как прозвище. Возможны два основных сценария, как такое прозвище могло закрепиться за родом.

Первый и самый вероятный: прозвище Душмэн давали человеку с неуживчивым, сварливым характером, который постоянно с кем-то ссорился. В традиционной деревенской среде такое прозвище не обязательно было оскорбительным — оно могло быть описательным, как «Задира» или «Спорщик». Со временем, когда прозвище перешло к детям, его первоначальный негативный оттенок стерся, и фамилия Душмэняну стала просто родовым именем.

Второй, менее распространенный вариант: прозвище могли дать в военном контексте — беглому солдату, дезертиру или, наоборот, пленному, который перешел на сторону противника. Однако для Молдавского княжества, где многие мужчины были обязаны нести военную службу, такое прозвище было бы слишком тяжелым и вряд ли прижилось бы как фамилия.

С точки зрения географии, Душмэняну — фамилия, почти наверняка молдавская. В Румынии она встречается, но реже, и чаще всего у выходцев из исторической области Молдова (современные уезды Васлуй, Бакэу, Нямц). В России и на Украине носители фамилии — это, как правило, потомки молдавских переселенцев, которые в разное время переезжали в Бессарабию, на Кубань или в Сибирь.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -яну, которые образованы от личных имен (Ион → Ионэску, Георге → Георгеску), Душмэняну образована от нарицательного существительного. Это сближает ее с такими молдавскими фамилиями, как Кырлан (от cârlan — ягненок) или Луп (от lup — волк). Фамилия не указывает на конкретное место или имя предка, а рисует его портрет — пусть и нелестный, но яркий.