Фамилия Дзаварян — одна из тех, где при первом взгляде понятна география, но неясен корень. Типичный армянский суффикс -ян (вариант -янц) указывает на принадлежность к роду, но основа «Дзавар» в привычных армянских именах и словарях не лежит на поверхности.

Самый вероятный путь к разгадке — тюркское или персидское влияние. В тюркских языках есть слово «джавар» (cevər) — ячмень. В армянской среде, особенно в регионах, граничащих с Турцией и Ираном, тюркские прозвища были обычным делом. Человек, чьим ремеслом была торговля ячменём, его выращивание или даже просто человек с рыжеватой бородой цвета ячменя, мог получить прозвище Джавар. При переходе в армянскую фамилию «дж» перешло в «дз» — это фонетически закономерно для ряда восточноармянских диалектов. Получается: Дзавар + ян = «из рода того, кто связан с ячменём».

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с армянским словом «дзавар» (ձավար) — крупа, дроблёное зерно. В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище мельника, крупяного торговца или просто человека, который постоянно ел кашу. Однако в классическом литературном армянском это слово звучит именно как «дзавар», что делает версию внутренней, а не заимствованной.

Суффикс -ян в фамилии Дзаварян — классический патронимический показатель, который в Российской империи закрепился за армянскими фамилиями как основной. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, где суффикс указывает на сына конкретного человека, армянский -ян часто означает более широкую родовую принадлежность: «из дома Дзаваров».

Географически фамилия Дзаварян наиболее характерна для западных областей исторической Армении и для армянской диаспоры, сформировавшейся после геноцида 1915 года. В современной Армении она встречается, но не входит в число самых частотных. Если предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из региона Вана, Муша или Эрзурума, где тюркские заимствования в бытовой лексике были особенно сильны.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Дзаварян стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Карапетян (от имени), Аветисян (от имени) или Минасян (от имени). Но её отличие — в прозвищной, а не именной основе. Это не «сын Дзавара», а «потомок человека, которого прозвали Дзаваром». Такие фамилии ценны тем, что сохраняют не генеалогию, а бытовую характеристику предка — его занятие или внешность.