Фамилия Дзеленько звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её происхождение почти наверняка украинское или белорусское. Ключ к разгадке — суффикс -енко, один из самых распространённых в украинской ономастике. Он указывает на «маленького», «сына» или «потомка» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основа — Дзелень.

Что такое «дзелень»? Скорее всего, это фонетический вариант слова «зелень». В украинском и белорусском языках начальный звук «з» перед гласными часто смягчается и переходит в «дз» (сравните: «зірка» и «дзірка» в некоторых говорах, или польское «dz»). Таким образом, Дзелень — это человек, связанный с зелёным цветом или зеленью.

Отсюда два основных значения прозвища. Первое — по роду занятий. Дзеленем могли называть огородника, торговца зеленью, травника или человека, жившего в лесистой, зелёной местности. Второе — по внешним приметам. В славянских говорах «зеленью» нередко дразнили молодого, неопытного парня («зелёный» в смысле юный) или того, у кого были зелёные глаза, нездоровая бледность, либо кто носил зелёную одежду.

Интересный нюанс: фамилия Дзеленько могла возникнуть и от польского корня. В польском языке есть слово dzielny — «храбрый», «удалой». Однако переход «dzielny» в «Dzieleń» маловероятен без дополнительных суффиксов, поэтому версия с «зеленью» остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины (Волынь, Подолье) и юго-востоку Беларуси. В этих местах переход «з» в «дз» встречается чаще всего. Носители фамилии Дзеленько — это потомки крестьян или мещан, которые получили своё родовое имя по характерному признаку: либо по занятию, либо по внешности. Сословная принадлежность здесь не играет роли — такие прозвища давали в среде простого народа, а не в дворянских родах.