Фамилия Дзетеева — редкий случай, когда географический и языковой ключ к происхождению лежит почти на поверхности, но требует знания местной истории. Это осетинская фамилия, и её основа напрямую связана с топонимом или древним родовым именем.

Разобрать фамилию Дзетеева можно так: корень «Дзет-» и суффикс «-ев(а)». В осетинском языке суффикс -ев (как и -ов) типичен для оформления фамилий, указывая на принадлежность к роду. Сама основа «Дзет-» восходит к осетинскому слову «дзуар» — «святой», «святыня», «крест». В осетинской ономастике это частый элемент в названиях селений и святилищ. Фамилия Дзетеев (а женская форма — Дзетеева) могла означать «происходящий из рода, связанного с местом, где есть святыня», или быть производной от названия конкретного села (например, Дзетыхъæу — «село Дзета»). По другой версии, имя Дзет (или Дзета) могло быть личным дохристианским именем, данным ребенку в честь священного места.

Географически фамилия Дзетеева — одна из характерных для Дигорского ущелья в Северной Осетии. Встречается она и в равнинных селах, куда дигорцы переселялись в XIX–XX веках. Это сразу отличает её от множества фамилий с корнем «Дзет-» в других регионах Кавказа — здесь осетинское происхождение не вызывает сомнений.

В социальном плане носители фамилии Дзетеевых, как и большинство осетинских фамилий, относились к свободным горцам-земледельцам и скотоводам. Фамилия не указывает на княжеское или дворянское происхождение — это родовая фамилия, распространенная среди основной массы населения. В советское время, с урбанизацией, Дзетеевы встречаются в городах, но корни фамилии прочно связаны с горными селами Дигории.

Если говорить об этимологической параллели, то фамилия Дзетеева стоит в одном ряду с такими однокоренными осетинскими фамилиями, как Дзугаев, Дзусов, Дзоблаев, — все они так или иначе восходят к сакральным понятиям или топонимам с корнем «дзуар». Таким образом, фамилия Дзетеева — это не просто фамилия, а указание на родовое гнездо, связанное с почитаемым местом, что было типично для традиционного осетинского общества.