Фамилия Джагернаут — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение лежит не в славянской, а в германской и индийской языковой традиции. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от прозвищ, ремёсел или имён, Джагернаут — это, скорее всего, искусственное, книжное или очень позднее заимствование, а не фамилия, возникшая естественным путём в крестьянской или мещанской среде.

Основа фамилии восходит к английскому слову «juggernaut» (через португальское Jagannath от санскритского जगन्नाथ — «владыка мира», один из эпитетов Кришны). В европейских языках слово стало нарицательным для обозначения неудержимой, сокрушающей силы — из-за повозки с изображением божества, под колёса которой, по преданиям, бросались верующие. В русском языке это слово закрепилось в форме «джагернаут» как экзотизм, обозначающий нечто грандиозное и безжалостное.

Как фамилия, Джагернаут могла возникнуть несколькими путями. Первый — как прозвище: так могли назвать крупного, грузного человека или того, кто обладал непререкаемым авторитетом и «сметал всё на своём пути». Второй — как фамилия, данная при крещении или записи в метрические книги священником, увлекавшимся восточной экзотикой. Третий, самый прозаичный — это позднее изменение фамилии немецкого или еврейского происхождения (например, Ягер или Ягерн, с добавлением конечного «-аут») под влиянием модного слова. В пользу немецкого корня говорит и суффикс «-ут» (ср. фамилии Гельмут, Кунцут), который встречается в восточно-прусских и силезских фамилиях.

В русских архивах фамилия Джагернаут практически не встречается до XX века. Она могла появиться у потомков обрусевших немцев, у людей, получивших фамилию в советское время при смене документов, или у представителей семей, эмигрировавших из Германии. Сословная принадлежность носителей неясна — скорее всего, это были горожане или интеллигенция, а не крестьяне, у которых фамилии обычно образовывались по стандартным моделям (-ов/-ев, -ин).

Таким образом, фамилия Джагернаут — не типичная «русская» фамилия в традиционном понимании, а скорее редкое заимствование, отражающее либо прозвище по внешности или характеру, либо книжное влияние Востока и Запада. Её носители, вероятно, имели нерусские корни или получили фамилию в эпоху, когда экзотические слова входили в моду.