Фамилия Джананбаева — женская форма фамилии Джананбаев, которая образована по тюркской модели с компонентом «бай». В тюркских языках «бай» означает «богатый», «господин», «хозяин», а в составе фамилий и имён указывает на знатность, состоятельность или пожелание благополучия. Основа «Джанан» восходит к персидскому слову «джан» (душа, жизнь) с добавлением аффикса принадлежности: «джанан» можно перевести как «душевный», «любимый», «родной». Таким образом, Джананбаев буквально означает «богатый душой» или «господин, имеющий душу» — скорее не про материальное богатство, а про внутренние качества.

Фамилия характерна для тюркоязычных народов Центральной Азии, особенно для казахов, киргизов и каракалпаков. Суффикс -ев (женский -ева) — это русское окончание, которое добавили при оформлении фамилии в паспортную систему Российской империи и СССР. В исконном звучании фамилия выглядела бы как Джананбайулы (у казахов) или Джананбай кызы (у киргизов), но русификация закрепила привычную форму с суффиксом.

Интересная деталь: в казахской антропонимии компонент «жан» часто выступает как ласкательная часть имени (например, Айжан, Гульжан). Если фамилия Джананбаева происходит от личного имени Джананбай, то предок мог получить такое имя как пожелание быть «душой общества» или человеком с добрым сердцем. Встречается и вариант, где «джанан» — это диалектное произношение арабского «джамал» (красота), но для фамилии эта версия менее вероятна, так как в тюркских языках формы с «жан» распространены шире.

Сословно фамилия не привязана к аристократии: «бай» в XIX — начале XX века могло означать просто зажиточного крестьянина или скотовода. Среди носителей фамилии встречаются люди разных профессий, но исторически предки, скорее всего, занимались кочевым скотоводством в степях современного Казахстана или Кыргызстана. Географически фамилия чаще всего фиксируется в южных и западных регионах Казахстана, а также в прилегающих районах Узбекистана.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Джананбаева стоит в одном ряду с Джаналиевым, Джанаевым и Джанакиным — все они образованы от имён с корнем «джан». Но именно вариант с «бай» выделяется тем, что подчёркивает не просто душевность, а статусное положение носителя в традиционном обществе.