Фамилия Джанджулия — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти сразу уводит нас на Кавказ, в Абхазию. В отличие от большинства русских фамилий, которые образуются от имени или прозвища при помощи суффиксов -ов, -ин или -ский, Джанджулия имеет иную словообразовательную модель. Это русифицированная форма абхазской фамилии, где конечное -ия — типичный для западно-кавказских фамилий суффикс, указывающий на принадлежность к роду или местности (сравните: Ардзинба, Цвижба, Адлейба). В абхазском языке он часто передаётся как -иа или -ба, но в русской записи закрепился как -ия.

Основа «Джанджу» предположительно восходит к абхазскому антропониму или прозвищу. Здесь возможны две основные версии, причём одна из них значительно правдоподобнее. Первая, более распространённая, связывает корень со словом «аџьанџь» (аджьанджь) — так в Абхазии называют вид сладкого перца или, в переносном смысле, человека с «жгучим», вспыльчивым характером. В таком случае фамилия могла быть прозвищной: Джанджу — «Перец», а Джанджулия — «из рода Перца». Вторая версия, менее убедительная, выводит фамилию из тюркских языков, где «джан» означает «душа», а «джулия» — гипотетическое искажение. Однако фонетика и ареал бытования фамилии (она встречается почти исключительно у абхазов и в абхазской диаспоре) говорят в пользу местного кавказского корня.

Исторически носители фамилии Джанджулия — это, скорее всего, крестьяне или воины из абхазских общин, живших в горах или на побережье. Фамилия не имеет отношения к дворянству или княжеским родам (вроде Шервашидзе), она скорее указывает на родовое прозвище, которое закрепилось за семьёй. В русские документы фамилия попала в XIX—XX веках, когда Абхазия вошла в состав Российской империи, и местные имена начали записывать по-русски. Из-за этого возникли варианты написания: можно встретить Джанджолия, Джанджуа, Дзандзава, но форма Джанджулия — одна из самых частых.

В советское время фамилия распространилась за пределы Абхазии: носители переезжали в другие регионы Грузии, в Россию, а после грузино-абхазского конфликта 1992–1993 годов — и дальше, вплоть до Турции и стран Европы. Сегодня Джанджулия — это маркер абхазского происхождения, и её носители, как правило, знают о своих корнях. Если вы встретили эту фамилию за пределами Кавказа, её обладатель почти наверняка принадлежит к абхазской диаспоре, сохранившей родовое имя.