Фамилия Джеентаева — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, а корень вызывает вопросы. Основа «джеент» или «джиент» нехарактерна для славянских языков, но хорошо узнаваема в тюркском и кавказском ареалах. Скорее всего, фамилия восходит к этнониму или прозвищу, связанному с народами Северного Кавказа. Например, «джеент» могло быть вариантом произношения слова «джигит» — наездник, удалец, храбрец. В осетинском, чеченском и ингушском языках корень «джиг» или «джег» встречается в значениях, связанных с силой и ловкостью.

Суффикс «-ев» указывает на русскую адаптацию фамилии по модели притяжательных прилагательных: чей? — Джеентаев, то есть потомок человека по прозвищу Джеент. Окончание «-а» в женском варианте Джеентаева — стандартное русское склонение, не меняющее смысла. Важно, что фамилия не оканчивается на типичные кавказские суффиксы (-швили, -дзе, -оглы), а значит, её носители, вероятно, давно живут в русскоязычной среде, где фамилию привели к привычной грамматической форме.

Версия с этнонимом тоже возможна: в некоторых тюркских языках «джент» означает «племя», «род». Тогда Джеентаев — «из рода Джеентов». Но это менее вероятно, так как подобные фамилии чаще образуются через -ов/-ев от названий народов (например, Татаринов, Немцов), а «Джеент» как самоназвание племени не зафиксирован в известных источниках. Более правдоподобно, что прозвище Джеент дали конкретному человеку за характер или образ жизни — ловкий, быстрый, отчаянный.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где пересекались русские, тюркские и кавказские традиции: Ставрополье, Ростовская область, Дагестан. Встречается она редко, что говорит о локальном распространении, возможно, в пределах одного рода или нескольких семей. Социальный статус предков определить сложно: прозвище «джигит» мог носить как знатный воин, так и простой всадник. Но сама фамилия не содержит указания на дворянство или крестьянство — она из тех, что фиксируют личное качество, а не сословную принадлежность.