Фамилия Джусанбаев — типичный пример фамилии, образованной по тюркской модели от арабского имени с добавлением русского суффикса. Разбор начинается с основы «Джусан» и компонента «бай». «Бай» в тюркских языках означал «богач», «господин», «хозяин», а в составе имен указывал на состоятельность или высокое положение. Первая часть, «Джусан», скорее всего, восходит к арабскому имени Юсуф (Иосиф), которое через тюркское произношение дало формы Жусуп, Жусан, Джусан. Таким образом, Джусанбай — это составное имя, где «Джусан» — адаптированное имя пророка, а «бай» — титул или пожелание богатства. Фамилия Джусанбаев буквально означает «потомок Джусанбая».

Фамилия характерна для казахов, а также встречается у киргизов и других тюркских народов Центральной Азии. Суффикс «-ев», присоединенный к тюркской основе, — результат русской административной русификации фамилий в XIX–XX веках. Когда кочевое население фиксировали в документах, к имени отца (Джусанбай) добавляли русский патронимический суффикс, превращая его в фамилию сына.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на «-ов», где ударение падает на суффикс, в Джусанбаев ударение чаще ставят на второй слог: Джусанба́ев. Это выдает нерусское происхождение — носители сохраняют родовое ударение, близкое к исходному имени.

Встречаются варианты написания: Джусанбаев, Джусамбаев (с заменой «н» на «м» из-за особенностей произношения в некоторых диалектах), а также Жусанбаев — с начальной «Ж», что ближе к казахской орфографии. Все эти формы восходят к одному и тому же имени-основе.