Фамилия Эбенгардт — немецкая по происхождению, и её разбор стоит начать не с корня, а с типичной для немецких фамилий модели образования. Она относится к группе двусоставных антропонимов, сложенных из двух основ. Первая часть, «Эбен», восходит к средневерхненемецкому eben — «ровный, гладкий, прямой». Вторая, «гардт» (вариант написания hardt), означает «твёрдый, крепкий» или же отсылает к ландшафту — «лесистый холм, крутой склон». В целом фамилию можно истолковать как «крепкий, как скала» или «ровный и твёрдый», что в средневековой Германии могло быть прозвищем человека с устойчивым, надёжным характером.

Словообразовательно фамилия не имеет русского суффикса — это чистая немецкая основа, которая попала в русский контекст через переселение немцев в Российскую империю. Чаще всего такие фамилии встречались среди потомков немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в Поволжье, или среди остзейских немцев. В России написание могли варьировать: встречается как «Эбенгардт», так и «Эбенхардт» (с h перед t), что отражает разницу в передаче немецкого звука.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных источниках она фиксируется в губерниях с немецким населением — Саратовской, Самарской, Херсонской, а также в Санкт-Петербурге. В современной России носителей мало, в основном они сосредоточены в крупных городах. Споров о происхождении корня почти нет: все версии сходятся на немецком Ebenhardt, хотя некоторые исследователи допускают связь с топонимом Эбен (например, деревня Eben в Баварии), но это менее вероятно, так как фамилия распространена шире одного региона.

С точки зрения социального контекста, Эбенгардты — это не дворянская фамилия, а скорее бюргерская или крестьянская, типичная для колонистов. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, она не указывает на отчество или профессию, а описывает личное качество или внешность первого носителя. Если искать однокоренные параллели, то в немецком языке есть фамилии Эбеншютц (защитник ровного места) или Эбенхё (высокий и ровный), но Эбенгардт стоит особняком из-за второго компонента, подчёркивающего твёрдость.