Фамилия Эгашев — один из тех случаев, когда даже опытный ономаст не даст единственного ответа с порога. Слово выглядит нерусским по корню, но собрано по русской словообразовательной модели: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей сын?» — Эгашев). Основа Эгаш- — вот где главная загадка.

Самая вероятная версия ведет к тюркским корням. В татарском, башкирском и других языках волго-уральской группы встречается личное имя Игаш (или Эгаш), которое, в свою очередь, могло образоваться от арабского Игъзам (уважаемый, великий) через местные диалектные изменения. Фамилия Эгашев тогда — это «потомок Эгаша», то есть человека, носившего такое имя. География бытования фамилии это подтверждает: основная масса носителей Эгашевых традиционно проживает в Поволжье и Приуралье — в Татарстане, Башкирии, Оренбургской и Самарской областях. Встречается фамилия и у мордвы-эрзи, что неудивительно при многовековом соседстве и смешанных браках.

Вторая, менее распространенная гипотеза связывает корень с коми-пермяцким или удмуртским словом «эгаш» (или близким по звучанию), которое могло означать «заросли», «лесная чаща» или «глухой угол». В этом случае прозвище Эгаш давали человеку, жившему в глухом лесу, на отшибе. Версия правдоподобна, но уступает первой по частоте: фамилии от названий местности в финно-угорской среде обычно образуются с суффиксом -ов, а не -ев, и звучали бы как Эгашов.

Важно не путать Эгашева с фамилией Егашев, которая тоже существует, но чаще восходит к русскому диалектному глаголу «егашить» (суетиться, метаться) или к имени Егаша как форме от Евграф. У Эгашевых же тюркский след прослеживается отчетливее.

Сословная принадлежность предков-Эгашевых не зафиксирована в дворянских родословных книгах. Скорее всего, это были государственные или ясачные крестьяне, реже — мещане. Фамилия не получила широкого распространения за пределами своего региона и осталась относительно редкой, что делает её хорошим маркером корней для тех, кто ищет свою историю в бассейне Волги и Камы.