Фамилия Екавян — яркий пример армянской фамильной модели, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц). Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -енц, указывает на происхождение от предка: буквально «из рода такого-то». В русской традиции такие фамилии часто передавались без изменений, сохраняя исходную основу.

Основа фамилии — личное имя Екав (арм. Եկավ). В армянском языке это слово означает «пришел», «явился». Вероятнее всего, имя Екав было дано ребенку, родившемуся после долгого ожидания, или же как символическое имя-пожелание — «долгожданный». В ономастике встречаются параллели: у многих народов существовали имена со значением «пришедший», «нашедшийся». Таким образом, Екавян — «потомок Екава».

Географически фамилия распространена в Армении, а также в армянских диаспорах России, Грузии и стран Ближнего Востока. Встречаются варианты написания: Екавянц (более старая форма, сохранившая конечное -ц) и Екавьян (с твердым знаком, встречающийся в дореволюционных записях). Социальный состав носителей традиционно был разнообразным: от крестьян до ремесленников и торговцев, поскольку фамилия образована от имени, а не от сословного или профессионального признака.

Сравнение с однокоренными армянскими фамилиями, такими как Аветян (от «аветис» — благая весть) или Аракелян (от «апостол»), показывает, что Екавян стоит в ряду фамилий, образованных от имен, связанных с событием или состоянием, а не с ремеслом или географией. В русском контексте фамилия не получила дополнительных суффиксов, как это бывало с некоторыми армянскими фамилиями при русификации (например, Екавянов встречается редко и, скорее всего, является вторичным образованием).