Фамилия Екечьмова — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На первый взгляд она кажется искусственной или искажённой до неузнаваемости, но на деле за ней стоит прозрачная диалектная основа.

Ключ к разгадке — суффикс. Фамилия образована по типичной русской модели «прозвище + суффикс -ов» (в женском роде — -ова). Основа здесь — «Екечьм». Это не имя и не профессия, а искажённое на письме диалектное слово «екечьма» или «екечма». В русских говорах, особенно северных и сибирских, так называли человека, который постоянно «екает» — то есть произносит «е» вместо «ё» или «о» после мягких согласных. Например, вместо «ведро» говорит «ведро», вместо «пёс» — «пес». В некоторых регионах «екечмой» могли дразнить и просто невнятно, картаво или гнусаво говорящего человека.

Таким образом, Екечьмова — это буквально «дочь (или жена) Екечьмы». Фамилия закрепилась за семьёй, где предок получил прозвище по своей характерной манере речи. Написание с мягким знаком («чь») — позднее, возможно, под влиянием церковнославянской или книжной традиции, где смягчение согласных перед «е» было нормой. В живой речи фамилия могла звучать и как «Екечмова» или «Екечомова».

Географически фамилия тяготеет к регионам с развитым «еканьем» — это Архангельская, Вологодская, Кировская области, а также Урал и Сибирь, куда переселенцы принесли северные говоры. Встречаемость крайне низкая, что подтверждает её происхождение от узкого локального прозвища, а не от распространённого имени или ремесла.

С точки зрения словообразования примечателен суффикс «-м-» в основе. В русских прозвищах он редок и обычно придаёт слову оттенок длительности или повторяемости действия: «екать» → «екечма» (тот, кто постоянно екает). Это не уменьшительная форма, а скорее прозвище-характеристика, как «молчун» или «ворчун», но с более конкретным диалектным звучанием.