Фамилия Екелло — редкий пример того, как немецкое имя, пройдя через несколько языковых фильтров, превратилось в русскую фамилию с необычным окончанием. В основе лежит сокращённая форма древнегерманского имени Eckehard, а точнее — его краткий вариант Eckel. Само имя Eckehard составное: первая часть, agi, означает «край» или «остриё», вторая, hard, переводится как «выносливый», «храбрый», «сильный». Таким образом, исходное прозвище могло характеризовать человека как «крепкого на краю» или «острого и стойкого» — типичная для германской антропонимики модель, где оружие или граница соединялись с личным качеством.

История сохранила имя графа Экхарда, который в 840 году получил бургундское графство Морвуа. Этот Экхард — не вымышленный персонаж: он реально участвовал в политических дрязгах IX века. В 858 году он вместе с графом Труа Эдом I и архиепископом Санса Ганелоном поссорился с королём Западно-Франкского королевства Карлом II Лысым из-за выборов епископа Лангра. Конфликт перерос в восстание: недовольные сеньоры призвали на помощь короля Восточно-Франкского королевства Людовика Немецкого, брата Карла, который вторгся в Бургундию. Только в январе 859 года Карлу удалось вытеснить брата и подавить мятеж. Позже, в 871 году, Экхард получил ещё и графство Макон с южной частью Отёнуа, а после смерти брата Бернара в 872 году — и сам Отён, сосредоточив в своих руках огромные владения. Умер он в 877 году, похоронен в монастыре Флери-сюр-Луара в Невере. Этот Экхард — лишь один из многих носителей имени, но именно его биография показывает, насколько древние и знатные корни у основы фамилии Екелло.

С точки зрения словообразования, фамилия Екелло стоит особняком. Суффикс -о в русских фамилиях встречается редко и обычно указывает на украинское или белорусское происхождение (например, Шевченко, Тимошенко), но здесь он прикреплён к германскому корню. Вероятнее всего, фамилия попала в русскую среду через немецких колонистов или переселенцев, которые обрусели, но сохранили исходную основу Eckel, добавив к ней типичное для западных регионов окончание. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, Екелло не указывает на отчество или принадлежность к роду — это скорее застывшее прозвище, которое не склонялось и не менялось по падежам.

Географически фамилия может быть связана с областями, где исторически селились немцы: Поволжье, Причерноморье, а также Прибалтика. Встречаемость её крайне низкая, что делает каждое упоминание ценным для генеалогического поиска. Если ваши предки носили фамилию Екелло, стоит обратить внимание на метрические книги лютеранских приходов XIX века — именно там чаще всего фиксировали немецкие фамилии в русской записи.