Фамилия Эхваия — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. Её основа, суффикс и звуковой облик указывают на западнокавказское, а точнее абхазо-адыгское происхождение. Фамилия образована по модели, характерной для абхазских фамилий на -ия (ср. Ардзинба, Цвижба, но в русской передаче — Авидзба, Золотарёв — не подходит, скорее Ахба, Чанба). Формант -ия в абхазском языке — патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду или месту. В русской записи фамилий абхазского происхождения он часто передаётся как -ия или -ба.

Основа «Эхва» (или, в более точной транскрипции, «Ахва», «Эхва») предположительно восходит к абхазскому слову, связанному с понятием «свет», «сияние» или «белый». В абхазском языке есть слово «а́хәы» (белый, светлый), и фамилия могла означать «светлый», «белый» или «относящийся к белому». В таком случае Эхваия — это «принадлежащий к роду Светлых» или «происходящий от Белого». Не исключено, что прозвище или родовое имя было связано с внешностью предка (светлые волосы, кожа) или с топонимом (название местности, горы, реки).

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая, — связь с грузинским языком. В грузинском суффикс -ия тоже распространён (фамилии типа Церетели, Чхеидзе), однако основа «Эхва» для грузинского нехарактерна. В грузинском есть слово «эхва» (эхо, отзвук), но как основа фамилии оно встречается крайне редко и скорее как исключение. Если фамилия и имеет грузинские корни, то это, вероятно, результат поздней русификации или адаптации абхазской фамилии в грузинской среде.

С точки зрения словообразования, фамилия Эхваия — типичный пример патронимической модели, где к личному имени или прозвищу предка (Эхва) добавлен суффикс принадлежности. В русском языке фамилия склоняется: Эхваия, Эхваии, Эхваию. Встречаемость фамилии крайне низкая, она практически не фиксируется в общероссийских базах данных за пределами Абхазии и прилегающих регионов (Краснодарский край, Адыгея). Носители фамилии, скорее всего, принадлежат к абхазской диаспоре.

Таким образом, Эхваия — фамилия, которая с высокой степенью вероятности говорит о происхождении от абхазского рода, чьё родовое имя было связано со светом или белым цветом. Это не «русская» фамилия в привычном понимании, а яркий маркер кавказской, в первую очередь абхазской, идентичности.